12-SAN LORENZO VALLE

Quizás el atractivo turístico más grande del departamento esta muy cerca de San Lorenzo, en la isla del Tigre y el puerto de Amapala. Dicha isla, cuyo nombre fue obtenido por los “tigres” que antaño rondaban la isla, tiene un puerto pequeño y muy pintoresco: Amapala, antiguo puerto principal del país que durante anos fue el único que operó en el Pacífico.
Una gran cantidad de personas importantes llegaron a Honduras a través de este bello puerto. Amapala perdió el impulso que tenía cuando el gobierno central mudó el puerto a San Lorenzo, por considerar más conveniente tenerlo directamente en la costa y no en una isla, desde donde se tenía que volver a embarcar toda la mercancía para llegar a la costa. Lo que antaño fuera una población muy activa y bulliciosa, con un gran auge comercial, se ha convertido en un pequeño y muy callado poblado que hoy lucha por mantenerse adelante.
Aunque la población luce un poco descuidada, es fácil ver la majestuosidad que en el pasado tuvo, gracias a sus grandes edificios públicos construidos. En la actualidad, existe un proyecto para promover el desarrollo de turismo en Amapala a base de casas de huéspedes. El proyecto, conocido como Proyecto VASS ha identificado a miembros de la comunidad con interés en promover el turismo y los ha apoyado con capacitación para que conviertan algunas habitaciones de sus casas habitación en hospedajes para turistas. Además de promover esta actividad económica, el proyecto ha permitido conservar la fisonomía misma de la ciudad al no demoler casas antiguas para construir nuevos edificios sin respeto a la arquitectura vernácula de la ciudad.
Además de estos hospedajes, existen algunos hoteles en la isla. El mejor de todos es sin lugar a dudas el Hotel Mirador de Amapala, que cuenta con una majestusa vista hacia el Golfo de Fonseca y el Hotel Playa Negra, ubicado en la playa del mismo nombre. Este hotel tiene además de habitaciones con aire acondicionado, una piscina y un restaurante bar.
Es relativamente sencillo llegar a la isla, para ello, hay que tomar el desvió a Coyolito que está sobre la carretera panamericana. Una vez en Coyolito, una pequeña población pesquera a orillas del Golfo de Fonseca, se puede tomar una embarcación para que lo lleve a la Isla del Tigre, un paseo de unos 8 a 10 minutos a través de las plácidas aguas de la bahía. Durante la travesía, podrá observar algunas de las casas de los “ricos y famosos” de Honduras, muchos de los cuales han construido sus casas de playa en la zona de Coyolito.
Para aquellos que estén dispuestos a salir a caminar bajo el sol, hay un camino que lo lleva a la cima de la isla, desde donde podrá gozar de una vista espectacular que incluye territorio hondureño, salvadoreño y nicaragüense.
La mayor parte de la costa del Golfo de Fonseca está conformada por manglares, formando canales exóticos y un medio ideal para las aves marinas. El refugio de vida silvestre Bahía De Chismuyo, ubicada al occidente de Coyolito es una zona protegida única en Honduras. Es fácilmente accesible desde Coyolito. Desde San Lorenzo, se puede contratar un paseo por los canales entre los manglares para visitar diversos sitios de interés, como la playa del amor. Además, existe una importante industria de camarones que se crían dentro de las granjas marinas y grandes extensiones de explotación artesanal de sal. Por si fuera poco, esta región produce una importante cantidad de sandías y melones, de la cual mucha es para la exportación.
Los atardeceres en el Golfo de Fonseca son espectaculares, así que le recomendamos que si ha tenido la oportunidad de conocer las playas del sur, aproveche a quedarse y gozar del atardecer. Sin duda agradecerá el espectáculo que le ofrecerá la naturaleza!
En la parte occidental del departamento de Valle, muy cerca de San Lorenzo, se encuentra la zona colonial del departamento. Destacan comunidades como Nacaome, cabecera departamental, la ciudad de Langue, que tiene una de las iglesias coloniales más hermosas de Honduras que por cierto, se mantiene en muy buen estado y la ciudad de Pespire, una verdadera joya colonial en Honduras. Esta zona, además produce artesanía de muy buena calidad. Destacan los grandes y coloridos gallos, que vera a orillas de las carreteras y la cerámica Lenca de dos tonos naturales que cada día ofrece nuevos y mejores diseños.
A pesar de que San Lorenzo se encuentra a relativa corta distancia de Tegucigalpa, permitiendo un viaje de ida y vuelta el mismo día, es aconsejable pernoctar en la ciudad para descubrir sus múltiples facetas, conocer a su amable población y disfrutar de los muchos servicios turísticos que existen en la zona. Hay buenos hoteles en San Lorenzo, entre los que destacan el Hotel Club Morazán, El Gran Hotel Miramar, El Hotel Puerto Real, El Hotel Yonathan y el Hotel Villa Concha Mar.